Desarrollar un nuevo instrumento para visibilizar imágenes médicas y de radioterapia para dar un diagnóstico más certero sobre la localización precisa del cáncer, es el propósito del estudio que llevará a cabo el grupo de investigación UFRO liderado por el Dr. Rodolfo Figueroa.

Desarrollar un nuevo instrumento para visibilizar imágenes médicas y de radioterapia para dar un diagnóstico más certero sobre la localización precisa del cáncer, es el propósito del estudio que llevará a cabo el grupo de investigación UFRO liderado por el Dr. Rodolfo Figueroa.

El científico, perteneciente al Departamento de Ciencias Físicas de esta casa de estudios y al Centro de Física e Ingeniería en Medicina (CFIM)- fusionó dos líneas de investigación -detección de imágenes de elementos químicos y creación de un prototipo de haz convergente- para dar vida a un proyecto Fondecyt que aspira a revolucionar el mundo de la medicina oncológica.

“Las características y la localización precisa de un tumor son dos de los temas más relevantes para el diagnóstico y tratamiento del cáncer”, precisa Figueroa. Y en esa lógica, explica que las técnicas actuales que combinan imágenes anatómicas con imágenes funcionales -PET-NR, SPEC-CT y PET-CT- tienen un grado de imprecisión que es posible mejorar a través de su propuesta. “Estos exámenes tienen inexactitudes de más de un milímetro y además, como emplean un radiotrazador, todo el organismo está expuesto a la radiación ionizante, en vez de apuntar solo al área afectada”.

Según el científico, el dispositivo se basará en la detección de un tipo de radiación X característica de alta energía procedente un biomarcador tumoral, para lo cual se usará un mecanismo de detección especialmente diseñado y generador de rayos-X basado en un haz convergente. “Una vez detectados los tumores, dependiendo de su tamaño y naturaleza, podrían ser eliminados de inmediato con este mismo generador de rayos X”.

Los resultados de este proyecto permitirán determinar las condiciones experimentales y de exposición a la radiación que serían necesarias para conocer bajo qué condiciones es posible realizar una aplicación efectiva en animales pequeños o pacientes con cáncer.

“Un posterior uso clínico de un dispositivo de estas características podría reducir significativamente el tiempo transcurrido entre la detección y el tratamiento por radioterapia focalizada siendo de paso una alternativa a los dispositivos de imágenes SPEC y PET”, concluye el científico.

Escrito por: Lorena Espinoza Arévalo
Vicerrectoría de Investigación y Postgrado