El estudio de la Dra. Ángela Sánchez permitirá desarrollar herramientas genéticas y biotecnológicas para mejorar la gestión agrícola de los cultivos, lo que es crucial para garantizar la seguridad alimentaria para futuras generaciones.

En un mundo en el que la disponibilidad de agua se vuelve cada vez más incierta, es crucial desarrollar técnicas innovadoras para proteger y mejorar los cultivos. Este desafío fue el enfoque central de la tesis doctoral desarrollada por la Dra. Ángela Sánchez Salazar, quien recientemente obtuvo su grado en el Doctorado en Ciencias de Recursos Naturales de la Universidad de La Frontera.

Bajo el título “Occurrence and Transfer of Plasmids Between Bacteria in the Plant Microbiome Under Water Deficit Conditions”, su trabajo se centró en investigar cómo las bacterias que habitan en el microbioma de las plantas intercambian genes entre sí a través de plásmidos. Los plásmidos son pequeños fragmentos de ADN que pueden moverse de una bacteria a otra, llevando consigo genes que pueden ayudar a las bacterias a adaptarse a su entorno.

Uno de los aspectos clave de este estudio fue entender cómo este intercambio de genes se ve afectado cuando las plantas experimentan déficit hídrico. Al comprender cómo se propagan los genes que ayudan a las bacterias a adaptarse en el microbioma de las plantas, se abrirá el paso para desarrollar nuevas herramientas genéticas y biotecnológicas para proteger y mejorar el manejo agrícola de los cultivos.

El cambio climático está causando que las sequías y otras formas de estrés hídrico sean cada vez más comunes, lo que hace que sea crucial entender cómo este factor ambiental impacta a las bacterias que interactúan con las plantas. Por ende, los avances logrados por la Dra. Sánchez son fundamentales para garantizar la seguridad alimentaria de las futuras generaciones.

TRAYECTORIA ACADÉMICA Y LAZOS INTERNACIONALES

La Dra. Ángela Sánchez, bióloga egresada de la Universidad del Atlántico en Colombia, cuenta con dos magíster: uno en Microbiología por la Universidad Austral de Chile y otro en Recursos Naturales por la Universidad de La Frontera. En el año 2018 ingresó al Doctorado en Ciencias de Recursos Naturales de la UFRO, donde bajo la tutoría del Dr. Milko Jorquera desarrolló su tesis doctoral en el Laboratorio de Ecología Microbiana Aplicada (EMAlab).

Durante su cuarto año de doctorado, y gracias a una beca ANID, la Dra. Sánchez realizó una pasantía de diez meses en la prestigiosa Universidad de Copenhague, Dinamarca. Allí, estableció una valiosa colaboración con el profesor Søren J. Sørensen, lo que le permitió aplicar técnicas y pruebas de laboratorio para su proyecto con mayor precisión y confiabilidad.

Respecto a su experiencia en el Doctorado, Ángela manifestó que “Es una experiencia que te ayuda a forjar tu carácter y tu disciplina, los cuales son vitales para ser un profesional de éxito. Agradezco al doctorado y a todos los que contribuyeron con la finalización exitosa de mi tesis, como, por ejemplo, el Dr. Quiróz quien durante su gestión como director me dio las ayudas que necesite para extender mi pasantía y finalizar con éxito mis experimentos. Gracias a esa disposición y ayuda, así como la de las secretarías, tutor y maestros que hicieron parte de mi formación como doctora”.

Escrito por: Doctorado en Ciencias de Recursos Naturales